La porcelaine
 

Plat au dragon, porcelaine dure, Chine XIVe siècle.

Ce plat dit « au dragon » présente en réalité un « baize », c’est à dire un félin entouré de flammes et portant une corne fourchue sur le sommet du crâne; le décor en léger relief et la qualité du blanc légèrement bleuté sont admirables.

Cette technique du bleu et blanc apparut pendant la dynastie mongole Yuan qui prit le pouvoir en 1279 avec le fameux Kubilaï. Le décor assez simple au début atteignit un haut niveau de perfection. Les motifs puisent leur inspiration dans le répertoire végétal et animal, fleurs, vagues et nuages stylisés sont alors très répandus. Le bleu est obtenu au grand feu à l’aide de l’oxyde de cobalt.

Le revers du plat possède sur la paroi bombée un rinceau de lotus comportant six fleurs disposées en sens alterné, avec pétales blancs au centre. La base du plat est plate, le pied en biseau.

Ce sont des porcelaines au décor bleu et blanc qui arrivèrent les premières sur le marché occidental, d’où l’influence importante de ces décors sur la céramique occidentale à partir du XVII^e siècle.

© Musée national Adrien Dubouché - RMN